Basé sur un roman d'Ercole Patti, le film illustre la vie oisive et peu concluante du jeune descendant d'une famille bourgeoise sicilienne. Même lorsque son père l'oblige à épouser une riche fille laide et mutilée, Giovannino ne trouve pas le courage de se rebeller.
Enrico Bottini et Garrone, son ancien camarade de l'école primaire, se rencontrent sur le front de la Première Guerre mondiale. Enrico Bottini, connu comme mythe de la patrie, se rend compte de l'absurdité de la guerre.
Bouffon du roi, Triboulet à une fille, Blanche, que le roi fait enlever avec la complicité su pauvre Triboulet qui ignore qu'il s'agit de sa propre fille. Poue se venger, Triboulet attire le souverain dans un guet-apens, mais Blanche prend sa place...
Un couple de septuagénaires est attiré l'un par l'autre dans une maison de retraite, mais l'institution et leurs compagnons de route désapprouvent leur relation.
