1824 à Issoudun. Un bourgeois, Rouget, vit maritalement avec une drôlesse, la Rabouilleuse, qui le tient en son pouvoir. Le neveu du vieil homme, ex-colonel Philippe Bridau de la Garde Impériale, se jure de chasser l'intruse.
Bien que marié et père de famille, Pierre est amoureux de sa belle-sœur Marianne, alors qu'il est aimé par sa cousine Agnès, une vieille fille infirme. Marianne l'aime en retour, mais elle préfère épouser Rémy qui est libre. En définitive, Agnès laisse Pierre à sa femme et à leurs...
